La méthode linguistique de lecture et la psychologie cognitive

 

Sous l’inspiration, en partie, des résultats des travaux de l’Observatoire national de la lecture, nous pouvons fournir les précisions suivantes relatives aux apports de la psychologie cognitive à l’édification de la méthode de lecture.
La recherche scientifique et universitaire définit, en termes de psychologie cognitive, quatre compétences en lecture construites essentiellement sur le mot en tant qu’unité minimale de signification dans la communication linguistique (1) :

1) l’encodage, qui est relatif au code (alphabétique) et donc à la combinatoire, consistant à assembler les lettres de l’alphabet pour former les syllabes du mot écrit et à construire les associations entre d’un côté les lettres et les syllabes et de l’autre côté les sons et les sens correspondants ; il conduit naturellement au décodage qu’il détermine fondamentalement ;
2) le décodage, qui est le déchiffrage, ou reconnaissance, consistant à analyser le mot en unités constitutives qui sont les syllabes et les lettres ;

3) l’identification, consistant en l’accès à la manière dont le mot s’écrit et se prononce et à ce qu’il signifie ;
4) la compréhension, qui est l’accès à la réalité désignée à travers le mot.
 

La conception et la réalisation des Livrets de la méthode linguistique de lecture correspondent à ce schéma de définition.
Livret 1a. Lettres de l’alphabet, Livret 1b. Assemblage des lettres, Livret 2. Formes courantes des lettres, Livret 3. Lettres de même prononciation et Livret 4. La syllabe et le mot contribuent à mettre en place les habiletés d’encodage, de décodage, d’identification et de compréhension (2).
Ces différents aspects sont explicités dans les présentations des Livrets (3).
 

A titre de comparaison, l’immense majorité des méthodes de lecture n’a perçu que le dernier maillon de la chaîne, d’où l’état de grandes difficultés dans lequel elle se trouve à l’heure actuelle. La plupart des méthodes ont mis l’accent à ce point sur le sens et la compréhension qu’elles en sont arrivées à définir la lecture par cette dernière notion. Ce n’est évidemment pas satisfaisant (d’une part, le point de vue adopté n’est pas clairement indiqué et, d’autre part, la définition incriminée confine la réalité qu’est la lecture au seul versant sémantique et psychologique).

A cet égard, cinq idées-forces peuvent être retenues comme points de repère :

1) La conception de la méthode linguistique de lecture est élaborée à partir des résultats des travaux scientifiques et universitaires qui font autorité dans le domaine de la recherche sur l’apprentissage de la lecture.

2) La méthode linguistique de lecture fonde son contenu sur l’analyse du fonctionnement du cerveau, de la pensée et du langage.

3) La méthode linguistique de lecture procède au traitement des syllabes écrites qui permettent de composer, de reconnaître et d’identifier les mots écrits.

4) Les excellents résultats en lecture de la Finlande ont valeur de preuve de l’efficacité de la méthode linguistique de lecture.

5) Les Livrets de la méthode linguistique de lecture constituent les connaissances de base de l’apprentissage de la lecture.

Bernard WEMAGUE
Juillet 2007

 

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(1) Comme il transparaît du propos, au regard de la recherche scientifique et universitaire, la conception théorique de la méthode pédagogique de lecture ne peut être valablement élaborée en dehors de la linguistique et de la psychologie cognitive. C’est précisément au niveau de ces disciplines et, plus exactement, de leur intégration et de leur articulation, que les méthodes de lecture éprouvent de grosses difficultés. Finalement, peu nombreuses sont les méthodes de lecture qui les mentionnent ouvertement dans leur système. Par contraste, elles sont considérées par le Ministre de l’Éducation nationale dans les nouveaux programmes de 2006 comme des disciplines de références fondamentales pour la construction de la méthode d’enseignement de la lecture.
De la sorte, les apports de la linguistique et de la psychologie cognitive sont essentiels et complémentaires dans la méthode de lecture. Cette importance fonde, du double point de vue de ces spécialités, la caractérisation de « psycholinguistique » à l’endroit de la méthode de lecture donnant lieu à l’expression « méthode psycholinguistique ».
 

(2) Précisons que c’est nous-mêmes qui, sur les bases de la linguistique et des neurosciences, avons introduit la dimension d’encodage dans les processus d’apprentissage de la lecture ; les trois autres habiletés sont des contributions apportées par l’Observatoire national de la lecture.
A ce sujet et pour simplifier, le contenu des Livrets de la méthode linguistique de lecture constitue l’objet d’encodage.

(3) Rappelons qu’il s’agit, dans une approche pédagogique structurée, progressive et complète de la lecture, d’outils d’initiation et de préparation des enfants à mieux réussir en CP, bien qu’ils s’avèrent utiles également aux enfants de CP voire de CE pour lesquels est prévu Apprendre à lire en CP.